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O paratleta Michel Gustavo, integrante da equipe Taubaté Paralímpico, foi convocado para representar o Brasil nos Jogos Parasul-Americanos de Valledupar 2026, na Colômbia. A competição continental será realizada entre os dias 5 e 15 de julho e deve reunir cerca de 1.100 atletas de 12 países da América do Sul, entre eles Brasil, Argentina, Chile, Colômbia, Peru, Uruguai e Venezuela. A convocação reforça o destaque do esporte paralímpico de Taubaté no cenário nacional e internacional. Michel integra a equipe de paratletismo do município desde 2018 e compete na prova de salto em distância, na classe T47, destinada a atletas com comprometimento em membros superiores. A trajetória do atleta é marcada por superação. Aos 12 anos, Michel sofreu um grave acidente de bicicleta após uma colisão com um caminhão, perdendo os movimentos do braço esquerdo. Quatro anos depois, recebeu o convite de um professor de Educação Física para iniciar no atletismo e encontrou no esporte uma nova perspectiva de vida. Com destaque nas provas de velocidade e saltos horizontais, rapidamente passou a figurar entre os principais nomes da classe T47 no Brasil. Atualmente, dedica-se exclusivamente ao salto em distância e ocupa a vice-liderança do ranking brasileiro da modalidade, com a marca de 6,19 metros, alcançada em abril deste ano.
O projeto Taubaté Paralímpico, desenvolvido pela Secretaria de Esportes, Lazer e Qualidade de Vida da Prefeitura de Taubaté, tem como objetivo ampliar o acesso ao esporte paralímpico, oferecendo estrutura, acompanhamento técnico e apoio para participação em competições nacionais e internacionais.
A convocação de Michel Gustavo reforça o crescimento do esporte paralímpico na região e evidencia o potencial dos atletas taubateanos em competições de alto rendimento.
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