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O diabetes já atinge aproximadamente três em cada dez brasileiros com 65 anos ou mais, segundo dados da pesquisa Vigitel, do Ministério da Saúde. O levantamento aponta que 30,4% das pessoas nessa faixa etária convivem com a doença, um índice que reforça a necessidade de ampliar os cuidados com a saúde da população idosa.
Às vésperas do Dia Mundial do Diabetes, celebrado neste sábado (14), especialistas alertam que o diagnóstico precoce e a adoção de hábitos saudáveis são fundamentais para reduzir complicações como doenças cardiovasculares, problemas renais, alterações na visão, quedas e comprometimento cognitivo.
De acordo com a 11ª edição do Atlas Global do Diabetes, publicada em 2025 pela Federação Internacional de Diabetes (IDF), o Brasil possui aproximadamente 16,6 milhões de adultos que vivem com a doença, ocupando a sexta posição mundial em número de casos.
A médica Sayra Lacerda, professora de Endocrinologia da Afya Educação Médica Montes Claros, explica que o diabetes tipo 2 pode se desenvolver de maneira silenciosa, sem apresentar sintomas evidentes durante um longo período.
Entre os principais fatores de risco estão o excesso de peso, especialmente o acúmulo de gordura abdominal, o sedentarismo, o consumo frequente de alimentos ultraprocessados e bebidas açucaradas, além do envelhecimento.
A privação de sono, o estresse crônico, a hipertensão, o colesterol elevado e o histórico familiar também podem contribuir para o desenvolvimento da doença.
Segundo a especialista, a identificação precoce permite iniciar mudanças no estilo de vida e, quando necessário, o tratamento medicamentoso antes que surjam complicações mais graves.
O diabetes não controlado pode afetar diferentes órgãos e sistemas do organismo, especialmente quando os níveis de glicose permanecem elevados durante períodos prolongados.
Entre as complicações estão doenças cardiovasculares, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC), alterações nos rins, problemas de visão e danos aos nervos periféricos.
A neuropatia diabética, por exemplo, pode provocar dor, formigamento ou perda de sensibilidade nos pés, aumentando o risco de ferimentos que passam despercebidos.
Em situações mais graves, a dificuldade de cicatrização pode resultar em infecções e complicações que exigem tratamentos especializados.
“Por isso, o acompanhamento regular é fundamental. O controle do diabetes vai além da glicose e envolve também a atenção à pressão arterial, ao colesterol, ao peso, à alimentação e à prática de atividade física, sempre com um cuidado individualizado”, destaca Sayra Lacerda.
Outro ponto importante é a hipoglicemia, condição caracterizada pela queda excessiva dos níveis de açúcar no sangue.
A médica geriatra Érica Abjaudi, professora da Afya Contagem, explica que episódios de hipoglicemia podem provocar tontura, fraqueza, tremores, suor frio, confusão mental e até perda de consciência.
Entre os idosos, esses sintomas representam um risco adicional, principalmente pela possibilidade de quedas e acidentes.
A especialista também chama a atenção para os impactos do diabetes na saúde cognitiva.
Pessoas com a doença, especialmente aquelas com controle glicêmico inadequado e outros fatores de risco cardiovascular, apresentam maior probabilidade de desenvolver comprometimento cognitivo e demência.
Por isso, o acompanhamento deve considerar não apenas os resultados dos exames, mas também as condições físicas, a capacidade funcional e a independência de cada paciente.
De acordo com a geriatra Érica Abjaudi, envelhecer com diabetes não significa abrir mão da autonomia ou de uma rotina ativa. A adoção de cuidados simples e contínuos pode contribuir para preservar a saúde e evitar complicações.
1. Manter uma alimentação equilibrada
Uma alimentação variada, com verduras, legumes, frutas inteiras, proteínas e alimentos ricos em fibras, contribui para o controle da glicose.
A orientação é reduzir o consumo de ultraprocessados e bebidas açucaradas, evitando dietas excessivamente restritivas, que podem favorecer a desnutrição e a perda de massa muscular.
2. Praticar atividades físicas regularmente
Caminhadas, exercícios leves de fortalecimento muscular e atividades de equilíbrio ajudam a controlar a glicemia e contribuem para a prevenção de quedas.
A intensidade dos exercícios deve respeitar as condições físicas e as orientações de saúde de cada pessoa.
3. Seguir corretamente o tratamento
Os medicamentos devem ser utilizados conforme a prescrição médica, respeitando doses e horários.
O monitoramento da glicemia também deve seguir a frequência indicada pelo profissional responsável pelo acompanhamento.
4. Examinar os pés diariamente
A perda de sensibilidade nos pés é uma complicação que exige atenção.
O uso de calçados confortáveis e a observação diária da pele ajudam a identificar cortes, bolhas e ferimentos que precisam de avaliação.
5. Manter exames e vacinas atualizados
O acompanhamento regular dos olhos e dos rins é importante para identificar possíveis alterações relacionadas ao diabetes.
A vacinação também deve permanecer em dia, seguindo as recomendações para cada faixa etária e condição de saúde.
6. Reconhecer os sinais de hipoglicemia
Fraqueza, tremores, suor frio, tontura e confusão mental podem indicar uma queda importante da glicose.
Pessoas com diabetes e seus familiares devem receber orientação sobre como agir nessas situações. Episódios com perda de consciência ou incapacidade de engolir exigem atendimento de emergência, sem oferecer alimentos ou líquidos pela boca.
Um dos principais cuidados destacados pelos especialistas é evitar metas excessivamente rigorosas de glicemia em pessoas idosas, especialmente quando existe maior risco de hipoglicemia.
Segundo Érica Abjaudi, o tratamento deve considerar a idade, as doenças associadas, a capacidade funcional e as necessidades individuais de cada paciente.
“Um aspecto muito importante é que, na população idosa, nem sempre buscar níveis muito baixos de glicemia significa oferecer o melhor tratamento. As metas de controle devem ser individualizadas, levando em consideração a idade, a funcionalidade, as doenças associadas e, principalmente, o risco de hipoglicemia”, explica.
A especialista reforça que o objetivo do tratamento vai além do controle dos exames, envolvendo a preservação da segurança e da independência durante o envelhecimento.
Celebrado anualmente em 14 de novembro, o Dia Mundial do Diabetes busca ampliar a conscientização sobre a doença, incentivar o diagnóstico precoce e promover o acesso a informações sobre prevenção e tratamento.
Com o envelhecimento da população brasileira, os cuidados relacionados ao diabetes ganham ainda mais importância para os serviços de saúde e para as famílias.
A realização de exames, o acompanhamento médico e a manutenção de hábitos saudáveis podem contribuir para reduzir o risco de complicações e melhorar a qualidade de vida.
Para os especialistas, a principal mensagem é que o diabetes exige atenção contínua, mas pode ser controlado com tratamento adequado e cuidados individualizados, permitindo que as pessoas envelheçam com mais saúde, autonomia e bem-estar.
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