Avião militar de reabastecimento dos EUA cai no Iraque durante operação no Oriente Médio

O Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) informou nesta quinta-feira (12) que a Força Aérea norte-americana perdeu uma aeronave de reabastecimento KC-135 durante uma operação militar no espaço aéreo do Iraque.

Segundo a rede de televisão americana CBS, seis militares estavam a bordo da aeronave. Como o modelo não possui sistema de ejeção, existe a possibilidade de vítimas fatais.

De acordo com comunicado oficial, duas aeronaves estavam envolvidas no incidente. Uma delas caiu no oeste do Iraque, enquanto a segunda conseguiu pousar em segurança.

“O Comando Central dos EUA está ciente da perda de uma aeronave de reabastecimento KC-135 americana. O incidente ocorreu em espaço aéreo amigo durante a Operação Fúria Épica, e as operações de resgate estão em andamento”, informou o CENTCOM.

As Forças Armadas americanas afirmaram ainda que o incidente não foi causado por fogo inimigo nem por fogo amigo, mas não detalharam a causa do acidente.

Equipes de busca e resgate foram mobilizadas na região para localizar possíveis sobreviventes.

Modelo é um dos principais aviões de reabastecimento militar

O Boeing KC-135 Stratotanker é uma das principais aeronaves utilizadas pelos Estados Unidos para reabastecimento aéreo de caças e bombardeiros durante operações militares.

O modelo é um quadrimotor desenvolvido na década de 1950, baseado na estrutura do avião civil Boeing 707. Ele entrou em serviço em 1957 e teve mais de 800 unidades produzidas.

Além da Força Aérea dos EUA, o KC-135 também é utilizado por países como Chile, Índia e Turquia.

Normalmente, a aeronave opera com três tripulantes: piloto, copiloto e operador da lança de reabastecimento, mas algumas missões podem exigir um navegador adicional. O avião também pode transportar até 37 passageiros.

Outro KC-135 declarou emergência

Segundo o site de monitoramento aéreo FlightRadar24, um outro KC-135 teria declarado emergência antes de pousar em segurança no aeroporto de Tel Aviv, nesta quinta-feira.

Ainda não há confirmação se os dois episódios estão relacionados.

Incidentes recentes na região

Este não é o primeiro incidente envolvendo aeronaves americanas durante os recentes confrontos no Oriente Médio.

No último dia 2, três caças F-15 da Força Aérea dos Estados Unidos foram abatidos por engano pelas forças do Kuwait.

Os seis pilotos conseguiram ejetar com segurança, foram resgatados e receberam atendimento médico em hospitais da região.