Piloto do interior de São Paulo entrou para a história após pouso de emergência do voo Varig 820

Um dos acidentes mais marcantes da história da aviação brasileira teve no comando um piloto ligado ao interior de São Paulo. Gilberto Araújo da Silva era o comandante do voo Varig 820, que enfrentou um incêndio durante a aproximação de Paris, na França, em julho de 1973.

O Boeing 707 havia partido do Rio de Janeiro com destino à capital francesa quando um incêndio começou na parte traseira da aeronave. A fumaça se espalhou rapidamente pela cabine, criando uma situação crítica pouco antes da chegada ao aeroporto.

Diante da emergência e sem condições de prosseguir normalmente até a pista, o comandante realizou um pouso forçado em uma área próxima ao aeroporto de Orly. A manobra passou a ser lembrada como um episódio importante da aviação por ter colocado o avião no solo mesmo em condições extremas.

Apesar do pouso, a tragédia deixou 123 mortos. Apenas 11 pessoas sobreviveram, entre passageiros e tripulantes. Muitas das vítimas foram atingidas principalmente pelos efeitos da fumaça e dos gases dentro da aeronave.

A trajetória de Gilberto Araújo da Silva continuaria cercada por outro episódio marcante. Anos depois, em 1979, ele comandava o voo Varig 967, cargueiro que desapareceu após decolar de Tóquio, no Japão. A aeronave e seus ocupantes nunca foram encontrados.

Décadas depois, a história do comandante e do voo 820 permanece entre os episódios mais conhecidos da aviação comercial brasileira.