Pesquisadores do Reino Unido e da Índia desenvolveram um teste capaz de detectar o câncer bucal em cerca de uma hora utilizando apenas a coleta de células da boca com um cotonete. O método apresentou aproximadamente 95% de precisão nos estudos e pode evitar mais de 90% das biópsias realizadas em pacientes com lesões suspeitas que, posteriormente, não apresentam confirmação da doença.

A tecnologia analisa a atividade de quatro genes associados ao câncer de boca, permitindo identificar alterações de forma rápida e menos invasiva do que os métodos tradicionais. Além de reduzir o desconforto dos pacientes, o exame pode acelerar o diagnóstico e aumentar as chances de iniciar o tratamento ainda nos estágios iniciais da doença.

Os pesquisadores destacam que o novo teste foi desenvolvido principalmente para acompanhar pessoas com lesões pré-cancerígenas persistentes, que atualmente precisam passar por diversas biópsias ao longo do tratamento. A expectativa é que a tecnologia seja disponibilizada para uso clínico nos próximos anos, após as etapas de validação e comercialização.