Celebrado em 8 de julho, o Dia Nacional da Ciência e do Pesquisador Científico homenageia os profissionais responsáveis por transformar conhecimento em inovação, impulsionando descobertas que impactam diretamente a sociedade. A data também reforça a importância da pesquisa científica para o desenvolvimento de novos tratamentos, tecnologias e soluções para desafios da saúde, da economia e de diversas áreas do conhecimento.
Um dos exemplos dessa dedicação à ciência é a trajetória da médica brasileira Mariana Maciel, que deixou a carreira clínica no Brasil para aprofundar seus estudos sobre cannabis medicinal no Canadá. Hoje à frente da biofarmacêutica canadense Thronus Medical, a pesquisadora lidera projetos voltados ao desenvolvimento de nanofármacos capazes de aumentar significativamente a absorção dos princípios ativos da cannabis pelo organismo humano.
A iniciativa nasceu a partir de uma inquietação científica: por que medicamentos com potencial terapêutico reconhecido apresentavam índices tão baixos de absorção pelo corpo?
Formada pela Faculdade de Medicina de Barbacena, Mariana Maciel iniciou sua carreira médica no Brasil e, em 2018, mudou-se para Vancouver, no Canadá, buscando ampliar seus conhecimentos na área da medicina.
Foi durante o trabalho em uma clínica especializada em tratamentos com cannabis medicinal que sua visão sobre a planta mudou completamente.
Segundo a médica, antes de vivenciar os resultados clínicos, ela compartilhava dos preconceitos comuns relacionados ao uso da cannabis.
Ao acompanhar pacientes tratados com medicamentos derivados da planta, passou a observar respostas terapêuticas positivas em diferentes quadros clínicos, despertando o interesse em aprofundar seus estudos sobre o sistema endocanabinoide e os compostos presentes na cannabis.
Durante suas pesquisas, Mariana identificou um problema considerado um dos principais desafios da cannabis medicinal: a baixa biodisponibilidade dos princípios ativos.
Segundo estudos analisados pela equipe, apenas entre 6% e 8% dos compostos presentes em óleos convencionais conseguem alcançar a circulação sistêmica do organismo, fazendo com que grande parte do potencial terapêutico seja perdida durante o processo de absorção.
Foi a partir desse dado que surgiu o projeto de desenvolver uma nova tecnologia capaz de melhorar a eficiência dos medicamentos.
Após cerca de dois anos de pesquisas envolvendo médicos, farmacêuticos e cientistas, a equipe desenvolveu uma plataforma denominada PowerNano.
A tecnologia utiliza nanotecnologia para reduzir as partículas dos compostos da cannabis a aproximadamente 17 nanômetros, além de encapsulá-las em uma solução hidrossolúvel.
Segundo informações divulgadas pela empresa, essa estratégia permite aumentar significativamente a absorção dos princípios ativos pelo organismo, reduzindo também o tempo necessário para o início da ação do medicamento.
Enquanto formulações tradicionais podem levar cerca de duas horas para produzir efeito, a nova tecnologia pretende reduzir esse intervalo para aproximadamente 10 a 30 minutos, dependendo do princípio ativo utilizado.
A proposta da pesquisa não é alterar os compostos presentes na cannabis, mas tornar sua absorção mais eficiente.
De acordo com Mariana Maciel, um dos principais obstáculos enfrentados pelos óleos convencionais está relacionado ao fato de que essas substâncias possuem baixa solubilidade em água.
Como o organismo humano é composto majoritariamente por água, parte significativa do medicamento acaba sendo metabolizada antes mesmo de atingir a corrente sanguínea em quantidade suficiente para produzir o efeito terapêutico esperado.
A nanotecnologia procura justamente minimizar essa limitação, favorecendo uma absorção mais eficiente.
Especialistas destacam que a ciência tem desempenhado papel fundamental na evolução dos tratamentos com cannabis medicinal em diversos países.
Nos últimos anos, pesquisas vêm ampliando o conhecimento sobre o sistema endocanabinoide humano e investigando aplicações terapêuticas em diferentes condições clínicas, sempre dentro dos critérios científicos e regulatórios estabelecidos por cada país.
Embora os resultados obtidos pelas novas tecnologias sejam considerados promissores, pesquisadores ressaltam que o desenvolvimento de medicamentos depende de estudos clínicos contínuos, avaliação de segurança, eficácia e aprovação dos órgãos reguladores.
Além da atuação científica, Mariana Maciel também publicou o livro "A Revolução Endocanabinoide", que ganhou uma nova edição pela Editora Dialética.
A obra reúne parte do conhecimento acumulado pela médica durante anos de pesquisa sobre o sistema endocanabinoide, os mecanismos de ação da cannabis medicinal e as perspectivas para o desenvolvimento de novos tratamentos.
Neste Dia Nacional da Ciência e do Pesquisador Científico, histórias como a da pesquisadora brasileira reforçam a importância do investimento contínuo em pesquisa, inovação e desenvolvimento tecnológico, pilares fundamentais para o avanço da medicina e para a busca de soluções capazes de melhorar a qualidade de vida da população.