A Prefeitura de São José dos Campos ampliou o alcance do Programa Hortas Urbanas, que já atende 56 escolas da rede municipal de ensino, promovendo educação ambiental, alimentação saudável e práticas sustentáveis entre os alunos.
Somente em 2026, foram plantadas 823 mudas de hortaliças nas unidades escolares. Criado em 2009, o programa tem como objetivo incentivar o cultivo de alimentos saudáveis próximo às residências e, no ambiente escolar, se consolidou como uma importante ferramenta pedagógica.
Nas escolas, o cultivo agroecológico vai além do plantio e se torna um recurso didático. A iniciativa aborda temas como sustentabilidade, preservação da biodiversidade, uso consciente da água e a importância de uma alimentação equilibrada, tudo de forma prática e interativa.
Para as crianças da Educação Infantil, o contato com a horta contribui para o desenvolvimento sensorial, o entendimento da origem dos alimentos e a formação de hábitos saudáveis desde cedo. Já para os estudantes do Ensino Fundamental, o projeto reforça conceitos de saúde, atividade física e responsabilidade ambiental.
Além disso, a horta escolar também dialoga com conteúdos pedagógicos de diferentes disciplinas. Em Ciências, por exemplo, os alunos aprendem sobre compostagem, economia circular e geração de biogás. Já em Matemática, são trabalhados conceitos como cálculo de área e planejamento de plantio.
Na prática, os estudantes vivenciam o aprendizado de forma direta. Alunos da Emefi Professor Geraldo de Almeida, no bairro Chácaras Pousada do Vale, destacam a experiência como transformadora, especialmente para aqueles que nunca tiveram contato com o cultivo.
O projeto permite que os jovens compreendam, na prática, a importância do cuidado com o meio ambiente e o impacto das ações sustentáveis no dia a dia.
As 56 hortas escolares são acompanhadas pela equipe da Divisão de Fomento e Educação Ambiental, que realiza visitas técnicas, orientações, capacitações para professores e atividades com alunos e familiares.
Em 2025, o programa promoveu 85 encontros, com a participação de 1.298 pessoas. Já em 2026, nos primeiros meses, foram realizados 31 encontros, envolvendo 340 participantes.
A iniciativa também está integrada a outras ações sustentáveis nas escolas, como projetos de compostagem — com 13 encontros neste ano — e manejo de biodigestores, que já somam 50 atividades realizadas em 2026.
Com resultados consistentes e crescente adesão, o Programa Hortas Urbanas reforça o compromisso de São José dos Campos com a educação ambiental e a formação de uma geração mais consciente e sustentável.